Mississippi, durant les années 1930. Après la crise de 1929, la Grande Dépression sévit aux Etats-Unis. Ulysses Everett McGill (George Clooney), Delmar O'Donnell (Tim Blake Nelson) et Pete (John Turturro), trois prisonniers enchaînes les uns aux autres,...

Sous son apparence de gentleman bienveillant, le "professeur" G.H. Dorr (Tom Hanks) s'installe avec ses complices chez une vieille femme afro-américaine, Madame Munson (Irma P. Hall). Il espère, en effet, parvenir à creuser un tunnel depuis sa cave, afin...