Alice au Pays des Merveilles
Alice au Pays des Merveilles (Alice in Wonderland) reste aujourd'hui le film le plus atypique de la longue filmographie de Walt Disney. Réalisé par Wilfred Jackson, Hamilton Luske et Clyde Geronimi, et adapté de l'oeuvre de Lewis Carroll, c'est l'un des projets qui tenait le plus à coeur à Walt Disney, qui l'avait d'ailleurs lancé dès la fin des années 1930. Finalement, à cause de la Seconde Guerre Mondiale, et surtout, hésitant encore entre prises de vue réelles et animation, la réalisation fut décallée dans le temps, pour ressortir des tiroirs des studios à la fin des années 1940.
Le film raconte l'histoire d'Alice, jeune fille de bonne famille, qui vit dans le cadre strict et contraignant de l'Angleterre victorienne. Un jour, alors qu'elle est en train d'écouter une leçon d'Histoire que lui raconte sa soeur, elle se met à divaguer et commence alors pour elle un rêve extraordinaire, à la poursuite du Lapin Blanc, qui la conduit malgré elle au coeur du Pays des Merveilles. Là, elle fera la connaissance d'êtres tous plus farfelus les uns que les autres : Tweedle Dee et Tweedle Dum, les jumeaux amateurs de bonnes histoires, le Chapelier Tocqué et le Lièvre de Mars qui fêtent leur énième "non-anniversaire", le Chat du Cheshire, et enfin, l'imposante Reine de Coeur. Mais ce qui semble être un rêve merveilleux se transforme bien vite en cauchemar, et Alice se retrouve au coeur d'un conflit ouvert avec la souveraine, bien décidée à lui couper la tête !
Alice au Pays des Merveilles est sorti aux Etats-Unis le 28 juillet 1951, deux jours après la première, organisée en Angleterre.
Haute en couleurs, l'affiche principale reprend les principaux, et nombreux personnages, du film, de la fillette, Alice, à la Reine de Coeur, en passant par le Chapelier Tocqué, le Lièvre de Mars, Dodo, le Roi de Coeur, le Loir, Monsieur Morse et le Charpentier, la Chenille, ainsi que Tweedle Dee et Tweedle Dum. Le Chat du Cheshire était, semble-t-il présent aussi en haut du visuel, mais l'image a été recadrée, certainement, ne laissant apparaître que ses pattes... Sur la seconde affiche, cette fois, il apparait en entier. Et là où cette affiche aurait pu être superbe, le moins que l'on puisse dire, c'est qu'elle peut laisser le spectateur d'aujourd'hui perplexe, tant le design des personnages semble brouillon, et infidèle au film. La tête du Loir, par exemple, est quelque peu déconcertante... A noter que le film est vendu comme la nouvelle comédie musicale animée des studios Disney, que la deuxième affiche compare à Blanche Neige et les Sept Nains et Cendrillon.
D'autres visuels furent également créés pour cette première sortie organisée en grandes pompes.
Ils reprennent les principaux personnages du film, donnant surtout la part belle à Alice, au Chapelier Tocqué et le Lièvre de Mars. On peut également noter que le casting, exceptionnel, du film, est clairement mis en avant. En effet, les noms de grandes vedettes de l'époque, comme Ed Wynn (Le Chapelier Tocqué), Jerry Colonna (Le Lièvre de Mars), Sterling Holloway (Le Chat du Cheshire), et Richard Haydn (La Chenille) sont clairement inscrit sur les affiches, précédant même la voix de l'héroïne, Kathryn Beaumont.
Malgré une promotion très importante, sur les affiches, mais également à la télévision, avec une émission exceptionnelles, One Hour in Wonderland, et au cinéma, avec le reportage Operation Wonderland, Alice au Pays des Merveilles ne trouva pas son public, et fut un four à sa sortie, engloutissant tous les bénéfices engendrés un an avant, par Cendrillon. En conséquence, le film n'eut pas le privilège de nombreuses ressorties dans les années 50 et 60, comme ce fut le cas pour Blanche Neige et les Sept Nains, Pinocchio et Cendrillon.
Il fallut attendre le 15 mars 1974 pour que les Américains redécouvrent ce film, devenu, dès cette époque, mythique.
Et à époque particulière, affiche particulière. Alice au Pays des Merveilles eut le même traitement que Fantasia, avec la création d'un visuel très psychédélique, très vif, avec des couleurs fluos et des formes étranges. Les principaux personnages, ou du moins les plus appréciés du public, au fils des ans, sont mis en vedette, laissant dans l'ombre les autres, qui étaient présents sur les documents de 1951. A noter que le même visuel fut réutilisé lors de la sortie du 3 avril 1981.
Après le succès des deux dernières ressorties, Alice au Pays des Merveilles fut à nouveau diffusé à la fin des années 1980.
Les mêmes personnages furent réutilisés, encore, dans une scène devenue mythique, celle de la fête de "non-anniversaire".
Les Français découvrirent ce nouveau grand classique le 21 décembre 1951.
Distribué par la RKO, le film fut vendu avec trois nouvelles affiches, dont les deux dernières ont été créées par Boris Grinsson. Très jolies (pour ne pas dire plus jolies que l'affiche américaine principale), elles rendent parfaitement l'atmosphère du film.
La première affiche, collégiale, reprend les principaux personnages du film, qui semblent venir à la rencontre de la jeune Alice. Le design de certains d'entre eux n'est pas parfait, mais il reste meilleur que celui de l'affiche américaine.
La deuxième est centrée sur la course d'Alice, qui cherche, pendant une bonne partie du film, à rattraper le Lapin Blanc. Sur son chemin, comme sur le visuel, elle rencontre Le Chat du Cheshire, Tweedle Dee et Tweedle Dum, ainsi que la Chenille. A noter aussi la présence de Monsieur Morse et du Charpentier, personnages imaginaires sortis de l'esprit des deux frères Tweedle. On peut juste se demander ce qu'est exactement l'animal qui semble courrir aux côtés d'Alice. Il ne s'agit pas de Dina, sa chatte, qui est resté dans le "monde réel"... Mystère, donc, sur cet intrus...
La troisième affiche prend place pendant la fête de "non-anniversaire", autour de la table du Chapelier Tocqué et du Lièvre de Mars. Les deux personnages sont parfaitement fidèle au film, notamment de par leurs expressions, copies fidèles de deux passages du film extrêmement drôles. On peut voir que l'auteur a rajouter la Reine et le Roi de Coeur autour de la table, allant ainsi à l'encontre du film. Mais on peut juger que cette transgression est nécessaire pour présenter ces deux personnages formidables. Enfin, à noter la présence, sur la table, de Dina, la chatte d'Alice... qui ne vient pas, pourtant, dans le Pays des Merveilles... Elle est cependant présente... Finalement, c'est peut-être elle qui se précipite, avec Alice, à la poursuite du Lapin Blanc, sur le premier visuel...
Le film est ressorti dans les salles françaises le 19 mars 1975 et le 24 mars 1982.
Sur la nouvelle affiche, qui fut reprie quasiment à l'identique lors de la ressortie du 24 mars 1982, on redécouvre les principaux personnages du fim dans un décor de végétation luxuriante. A noter que comme aux Etats-Unis, l'emploi de couleurs vives, fluos est très important.
- Allemagne : Alice im Wunderland (17 décembre 1952 ; 9 mars 1984)
- Argentine : Alicia en el Pais Las Maravillas (17 août 1951 ; 1980's)
- Australie (1974) :
- Belgique (1981)
- Brésil : Alice no pais das Maravilhas
- Espagne : Alicia en el Pais Las Maravillas (17 avril 1954 ; ? ; ? ; 3 octobre 1980 ; ?)
- Italie : Alice nel Paese delle Meravigile (6 décembre 1951 ; 13 mars 1970)
- Japon (ressortie du 18 juillet 1987) :
- Suède : Alice i Underlandet (26 décembre 1951)
- Photos d'exploitation, Etats-Unis, 1951 :
- Clichés pour la presse, Etats-Unis, 1951 :
- Livre de Musique, Etats-Unis, 1951 :
- Alice's Magic Wonderbook, livret offert lors de la ressortie anglaise de 1969 :
- Photos d'exploitation, Etats-Unis, 1974 :
- Dossier de presse, Etats-Unis, 1974 :
- Photos d'exploitation, Australie, 1974 :
- Photo d'exploitation, Mexique, ? :
- Photo d'exploitation, France, 1976 :
- Synopsis, France, 1976 + verso synopsis:
- Affiche sortie vidéo, Suède :
- Publicité sortie vidéo française (1980's)
- Affiche sortie DVD Edition exclusive, Etats-Unis + France
- Image promotionnelle :
- Publicité Disneyland, France, 2011 :
Life Magazine, 1951
Paris Match N° 144 du 22 décembre 1951
Ciné Revue, 1951
The Wonderful World of Disney Annual - 1977
Disney News, 1984
Comics américain.
Journal de Mickey, 1975.
The E-Ticket, printemps 1999
Alice au Pays des Merveilles dans les parcs Disneyland.
Walt Disney et le réalisateur Wilfred Jackson.
Walt Disney et l'animateur Ward Kimball.
Walt et le compositeur Oliver Wallace.
Walt Disney assiste à la capture de prises de vue réelles avec les acteurs Kathryn Beaumont (VO Alice), Jerry Colonna (VO Lièvre de Mars) et Ed Wynn (VO Chapelier Tocqué).
La jeune actrice Kathryn Beaumont, l'interprète du personnage d'Alice.
P.S. : Merci à Cobain pour les visuels de magazine Life de 1951.