Victor Frankenstein (Barret Oliver) est un jeune garçon, traumatisé par la mort de son chien, Sparky, renversé par une voiture. Désespéré, il découvre à l'école que l'électricité peut faire réagir une grenouille morte et y voit un moyen de ramener son compagnon à la vie...
Deuxième réalisation de Tim Burton, metteur en scène de Batman, Ed Wood, Mars Attacks, Sleepy Hollow ou encore Alice au Pays des Merveilles, Frankenweenie est une adaptation moderne de l'histoire de Mary Shelley. Elle est sortie sur les écrans américains pour une durée très limitée en avant-programme de la ressortie de Pinocchio du 21 décembre 1984. Appartenant à l'univers si particulier du réalisateur, le court-métrage est rapidement mis aux archives, alors que Burton est renvoyé par Disney.
Le film a ensuite été édité en vidéo dès 1994, les studios Disney jonglant sur le succès des longs-métrages de Burton, Pee Wee's Big Adventure, Beetlejuice et Batman.
A noter que Tim Burton adapte son propre court-métrage en long-métrage en 2012, sous le même titre, Frankenweenie.