Après avoir rendu hommage à Frank Thomas et Ollie Johnston dans Frank & Ollie, et à Ub Iwerks dans The Man Behind the Mouse, the Story of Ub Iwerks, les studios Disney décidèrent de consacrer un long-métrage aux deux compositeurs que Walt appelait affectueusement ses "Boys", les frères Richard et Robert Sherman.
The Boys - The Sherman Brothers' Story est un film réalisé par Gregory Sherman, le fils de Richard, et Jeffrey Sherman, le fils de Robert. Illustré de documents d'époque, il présente les témoignages de nombreux artistes ayant travaillé ou appréciant le travail des deux frères Sherman. Parmi eux, les acteurs de Mary Poppins Julie Andrews, Karen Dotrice et Dick Van Dyke, Angela Lansbury, mythique Apprentie Sorcière, les acteurs Jim Dale, Hayley Mills, Ben Stiller, Lesley Ann Warren, mais également des compositeurs, d'Alan Menken à John Williams, en passant par Chris Montan, Randy Newman et Stephen Schwartz, ainsi que des exécutifs et des proches, de Roy E. Disney à John Landis, en passant par Samuel Goldwyn Jr., John Lasseter ou encore Thomas Schumacher. Le tout est complété par l'intervention d'historiens du cinéma, notamment Leonard Maltin, Jeff Kurtti et Bruce Gordon.
Les frères Sherman restent évidemment associés aux studios Disney et aux chansons et partitions de certains de leurs plus grands succès, de Merlin l'Enchanteur à Mary Poppins, en passant par Le Livre de la Jungle, L'Apprentie Sorcière, Le Plus Heureux des Milliardaires, La fiancée de Papa, Mont' Là-d'ssus, Summer Magic, Les Aristochats, ou encore Les aventures de Winnie l'Ourson et récemment Les Aventures de Tigrou. Leur carrière ne se limite évidemment pas à Disney. Les deux frères travaillèrent en effet sur d'autres films, notamment le célèbre Chitty Chitty Bang Bang de Ken Hughes. Au cours de leur carrière, les deux artistes furent couronnés de deux Oscars pour la Musique et la chanson Chim-Chim Cher-ee, extraite de Mary Poppins. Ils reçurent également de nombreuses nominations pour Chitty Chitty Bang Bang, L'Apprentie Sorcière, Tom Sawyer, The Slipper and the Rose ou encore The Magic of Lassie.
La sortie de The Boys - The Sherman Brothers' Story est assez spéciale. La première du film eut lieu le 25 avril 2009, au 52ème Festival International du Film de San Francisco, au sein du Premier Theater situé au Letterman Digital Arts Center, dans l'enceinte du Presidio, qui accueille le Walt Disney Family Museum à partir de l'automne 2009.. Il fut ensuite présenté lors du Newport Beach Film Festival le 28 avril. Enfin, une sortie fut organisée le 22 mai 2009 à Los Angeles, au Landmark’s Regent Theatre, au Landmark Sunshine Cinemas de New York, ainsi qu'à San Francisco, au AMC Metreon, et Palm Springs au cinéma Palme d'Or. Le cinéma El Capitan accueillit également le film pour une durée limitée, du 22 au 26 mai 2009.
C'est une affiche pleine de nostalgie qui fut créée pour la sortie du film. On y découvre évidemment les frères Sherman dans les années 1960. Derrière eux, l'ombre de Walt Disney plane, et devant eux, les personnages qui ont interprété leurs chansons semblent danser sur une partition. Chose qui peut paraître normal, sans l'être réellement, les oeuvres de Disney sont clairement mises en avant sur le document, occultant, pour le coup, les autres partitions que les deux frères ont écrites pour d'autres studios.
- Clichés pour la presse, Etats-Unis :
Richard Sherman, entouré de son fils Gregory Sherman (à gauche) et du fils de Robert Sherman, Jeffrey Sherman (à droite), lors du 52ème Festival de San Francisco.
Richard Sherman et Diane Disney Miller à la présentation du film.
Exposition D23, septembre 2009
